Além da participação dos coordenadores, a expedição contou com a presença de um estudante do LaCrio, outro da Universidade de Magallanes, em Punta Arenas (Chile) e de um guia de montanha chileno.
Segundo o prof. Arigony, a expedição teve como objetivo o treinamento de pesquisadores e alunos em técnicas de deslocamento, resgate e auto-resgate em áreas de fendas na superfície de geleiras; e a obtenção de verdade de campo (verificação no local) para validar informações obtidas com o processamento de imagens do radar satelital Cosmo-SkyMed da Agência Espacial Italiana (ASI). “Uma campanha de aquisição de imagens desse sensor foi programada com a ASI para começar na semana da Expedição Glaciológica à Geleira Grey e encerrar em maio de 2012, quando deverá ser realizada uma segunda expedição a essa geleira”, revela o professor.
O treinamento foi ministrado na superfície da Geleira Grey pelo guia de montanha chileno Ivo Kusanovic para preparar os cientistas brasileiros e chilenos para o trabalho na Geleira Union (Ellsworth Mountains) nos meses de dezembro e janeiro próximos, durante a Expedição Criosfera ao interior da Antártica, organizada pelo prof. Jefferson Simões, diretor do Centro Polar e Climático da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Ufrgs) e coordenador geral do INCT da Criosfera.
Os estudos glaciológicos desenvolvidos durante a expedição se concentraram na realização de medidas da velocidade de fluxo da Geleira Grey com o uso de equipamentos GPS de alta precisão e na identificação de diferentes tipos de gelo e feições de derretimento na superfície da geleira. “Esses dados serão usados para calibrar métodos computacionais, tanto para estimar a velocidade do fluxo de geleiras a partir de pares subsequentes de imagens de satélite, quanto para a identificação automática de diferentes tipos de gelo e feições de derretimento em imagens do radar satelital Cosmo-SkyMed, permitindo o uso dos métodos desenvolvidos para a investigação da dinâmica dessa e de outras geleiras da Patagônia e da Antártica”, explica Arignoy. De acordo com o professor, a análise de uma série de imagens de radar adquiridas na primavera-verão 2011/2012 permitirá uma contribuição ao conhecimento da dinâmica de fluxo da Geleira Grey durante a estação de ablação (derretimento).
Com a expedição glaciológica, realizada entre os dias 03 e 07 de outubro, foi possível ainda desenvolver uma logística para a realização de expedições científicas para essa região da Patagônia e iniciar um programa conjunto de treinamento de estudantes em métodos glaciológicos de investigação de campo.
