A UFPA e a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) são as primeiras a possuírem o Ion Torrent no Brasil. No Pará, o equipamento, juntamente com outro sequenciador, o Solid – já em atividade na Universidade e também fabricado pela Life Technologies –, vai permitir o aprimoramento das pesquisas da Rede Paraense de Genômica e Proteônica, coordenada pelo biólogo e professor do ICB/UFPA, Artur Luiz Silva. A Rede investiga as causas do câncer gastrointestinal na região amazônica e a ação de pragas que acometem culturas de agroindústria locais, como os fungos que danificam a pimenta-do-reino.
Capacidade de processamento - O Ion Torrent é considerado uma revolução na área, uma vez que se trata do primeiro sequenciador capaz de fazer a conexão entre informações químicas e digitais por meio de semicondutores, dobrando a capacidade de processamento de genomas. Segundo o professor Artur Silva, isso significa que a máquina traz rapidez e precisão no alcance de leituras genéticas inteiras, e o mais importante: a um baixo custo. O ICB adquiriu o equipamento com o apoio financeiro da Superintendência de Desenvolvimento da Amazônia (Sudam), por meio de um convênio firmado entre o órgão e a UFPA, para a implantação do futuro Centro de Genômica e Bioinformática da Instituição.
“Este lançamento demonstra a evolução tecnológica das pesquisas em Genômica, as quais vêm, ao longo de 10 anos, tentando aperfeiçoar as técnicas para o sequenciamento de DNA e a obtenção de genomas completos”, resume o coordenador da Rede. A função do Ion Torrent é decodificar a composição das quatro letras que formam o código genético (G, C, A, T), as quais são referentes aos elementos químicos guanina, citosina, adenina e timina. O conhecimento detalhado do genoma humano pode ajudar na prevenção de doenças e na fabricação de remédios específicos com base na genética de cada pessoa.
Funcionamento - O Ion Torrent chega à UFPA nesta quarta-feira, dia 27, e entrará em fase de testes para funcionar dentro do prazo de um mês. A Universidade receberá engenheiros de São Paulo e dos Estados Unidos para realizarem a instalação da máquina. Em seguida, os técnicos de laboratório e professores da UFPA passarão por um treinamento para a utilização e o manuseio do equipamento. A Life Technologies fabricou, inicialmente, 50 exemplares do Ion Torrent. O professor Artur Silva afirma que o pioneirismo da UFPA em adquirir o equipamento no Brasil demonstra a competência instalada na Instituição, no que consiste em estudos e pesquisas sobre genética.
Assessoria de Comunicação da UFPA
